La psiche umana è una cosa strana e potente. In caso contrario, le persone razionali spesso prendono decisioni che sfidano la logica: rimandano la conoscenza sul proprio stato in fatto di malattie sessualmente trasmissibili, o non controllano la composizione chimica del molly che hanno in programma di prendere per quel fine settimana. Ma – esattamente come i tempestivi esami sulla salute sessuale – anche una verifica delle proprie scorte di roba è di vitale importanza. Sapere quanto forti possano essere le tue droghe, può fare la differenza tra una notte di divertimento trascorsa a sniffare coca dalla testa calva del tuo migliore amico e fare un giro in ambulanza – o peggio.

Durante gli ultimi anni abbiamo visto i festival musicali britannici venire travolti da una serie di morti, un trend che alcuni attivisti attribuiscono alla sempre crescente purezza della droga in circolazione. Nel solo mese di agosto 2016, due adolescenti sono morti per overdose di droghe sospette nel giro di pochi giorni. Sebbene coloro che hanno tragicamente perso la vita fossero entrambi uomini, evidenze suggeriscono che le donne possano essere più sensibili agli effetti nocivi delle droghe illegali.

Queste morti ampiamente segnalate non sono passate inosservate dagli attivisti politici contro le droghe. I sostenitori della riduzione danno - un approccio che riconosce il fatto che la gente farà sempre utilizzo di droghe, e cercano di fornire loro informazioni per stare al sicuro - hanno iniziato a prendere provvedimenti pionieristici nella scena dei festival.

Nel Regno Unito, il Secret Garden Party è diventato il primo festival ad essere pioniere nell’introduzione dei test antidroga come parte di un approccio di riduzione del danno. Nel Regno Unito prima, l’associazione benefica The Loop ha introdotto un’unità sul sito per test antidroga forensi. Ma l’introduzione dei test anti-droga in loco, deve ancora compiere la sua strada con i nostri cugini americani e canadesi oltre l'Atlantico, in parte a causa di una cultura più litigiosa. Testare droghe in loco, secondo alcuni, tollera implicitamente l’uso di droghe - un incubo dal punto di vista assicurativo, nel caso in cui qualcuno muoia o si faccia male.

Prove crescenti suggeriscono che le donne non tendano ad acquistare le proprie droghe. Secondo il Global Drugs Survey del 2014, il 73% delle donne chiedono ai propri amici di acquistare la droga per loro conto, rispetto al 57% degli utenti di sesso maschile. “È molto più probabile che [le droghe] vengano date [alle donne] dagli uomini, quindi non so molto circa la particolare preparazione,” ha riferito a VICE il dottor Adam Winstock della Global Drugs Survey. “Loro potrebbero non aver assunto quella pillola o preso quella polvere prima di allora. Potrebbe essere il loro partner o un tizio ad una festa, 'ecco qui, prendi questa mezza pillola.'“

Dato che la purezza dell’MDMA, in base a quanto ci è stato riferito, sta toccando livelli sempre più alti nel Regno Unito (I Loopestimates dicono che si attesti attorno all’83%), è di vitale importanza che le donne conoscano la potenza di ciò che stanno assumendo. A condizione che la droga non venga tagliata con qualcosa di tossico, avere una scorta di bassa qualità può effettivamente essere una cosa positiva: Secondo il Global Drugs Survey del 2016, le donne hanno fino a tre volte più probabilità di finire ricoverate in ospedale per overdose di MDMA rispetto agli uomini. La tragica morte della 15enne Martha Fernback - uccisa da un lotto di MDMA con il 91% di purezza - dimostra che una droga troppo forte può rivelarsi fatale.

Qualunque cosa tu possa pensare sull’uso di droga – e vale la pena sottolineare che non esista assolutamente nessuna droga illegale priva di rischi – evidenze suggeriscono che i test antidroga siano il modo migliore per tenere le persone al sicuro. Il che è il motivo per cui, durante un pomeriggio di agosto, mi sono fatto strada fino ad un grande festival britannico per mettere su un mio personalissimo laboratorio per test antidroga. Ho voluto testare la purezza della droga appartenente alle donne partecipanti del festival, per scoprire se sapessero davvero quello che stessero assumendo.

I miei EZ Test kits erano abbastanza semplici da usare. Tutto quello che ho dovuto fare è stato confrontare i risultati con un grafico con dei colori, che diceva quanto pure (o impure) fossero le sostanze che stessi testando, di solito in soli 30 secondi o giù di lì. Nel caso della coca, più scuro era il colore, più puro era il campione. Per la stragrande maggioranza, la maggior parte delle donne sembravano starsi facendo di MDMA, anche se la qualità delle scorte che stavo testando era piuttosto bassa: i livelli di purezza nei campioni che ho testato andavano da circa il 20% al 40%, che può essere definito come “basso contenuto medio.”

Fortunatamente per me – e per una ragazza che mi ha detto di aver nascosto la sua coca in un tampone (si spera non utilizzato) – le misure di sicurezza del festival erano abbastanza discutibili, così ho potuto contrabbandare i miei test kit senza problemi. Dato che non vogliamo mettere ingiustamente in evidenza l'utilizzo di droghe in qualunque evento, non nomineremo il festival in questione, dicendo soltanto che si trattava di un festival diurno londinese con una line-up per lo più di musica dance.

Trovare aree semi-private è una sfida nei festival dato che si ha a che fare con migliaia di persone, quindi mi guardavo intorno per cercare chiunque stesse stringendo bottiglie di acqua che potessero fare da segnale rivelatore. A parte i lecca-lecca e le T-shirt acid house, se c'è una cosa che accomuna i ravers di tutto il mondo, è che probabilmente hanno una bottiglia d'acqua stretta fermamente tra le loro umide braccia. Non sorprende che, non poche persone reagiscano in maniera paranoica quando provi ad avvicinarti, agitando i tuoi kit e chiedendogli le loro droghe. “Questa cosa è legale?” mi hanno chiesto alcune ragazze, guardandosi selvaggiamente intorno come se la polizia fosse in attesa di sbucare dietro di me. Ma molti di loro erano disposti a farlo.

HARI, 25 ANNI, LONDRA, RECLUTAMENTO

Risultati del test: Hari assumeva MDMA di bassa purezza

BROADLY: Chi ha acquistato la tua MDMA?

Hari: Io. Ho speso £ 100 per 3,5 g. Sono il signore delle droghe nel mio gruppo di amici! Verremo anche domani. Li ho organizzati con ket.