Los kits caseros de pruebas de drogas han salido a la venta en la Universidad de Newcastle y en otras universidades para que los estudiantes puedan ver lo que contienen las píldoras que podrían tomar.

Están siendo vendidos por £3 por el sindicato de estudiantes y es una respuesta al aumento en las muertes relacionadas con PMA o PMMA, a veces se encuentran en las drogas vendidas como éxtasis o MDMA.

Los expertos están advirtiendo que los paquetes no son del todo de confiar, pero los activistas insisten en que pueden salvar vidas.

Newsbeat decidió ponerlos a prueba en un laboratorio aprobado por el Ministerio del Interior.

Los kits de prueba EZ son sencillos de usar. Simplemente abre el pequeño tubo de ensayo y pon una pequeña muestra de la píldora o polvo.

Dale una sacudida y la solución adentro debe cambiar de color para indicarte cuál es el componente principal de la droga.

Deberíamos decir que "debería" porque probamos los paquetes de ketamina y éxtasis, pero sólo uno de ellos parecía funcionar.

En lugar de tornarse rojo para indicar que la sustancia principal era ketamina, la solución se volvió verde, lo que sugiere que era anfetamina.

"Esto está mal", nos cuenta la analista de drogas Anca Frinculescu.

"Sabemos que esto es ketamina, estamos 100% seguros, el kit nos está dando una falsa lectura".

A continuación, añadió una pequeña muestra de éxtasis al otro tubo de ensayo.

Esta vez, es más sencillo. La solución se vuelve de color negro, lo que confirma lo que ya sabemos. El componente principal es el éxtasis.

Pero además de tener el potencial para lecturas falsas, Anca nos dice que los usuarios no deben sacar demasiadas conclusiones de los resultados de la prueba.

"Todo esto te dice es que esta sustancia es principalmente el éxtasis, podría ser un 50% de éxtasis, podría ser 99% - no lo sabemos.

"No nos dice si hay algo más en eso que sea aún más dañino, algo así como PMA. Tampoco nos dice la fuerza de la droga".

A principios de este mes, una niña de 17 años murió después de tomar una dosis fuerte de MDMA, conocida como "Mastercard" en Manchester.

Otras dos personas fueron enviadas al hospital después de tomar una fuerte dosis de éxtasis, en forma de piezas Lego.

Estas pruebas no podrían haber mostrado esos riesgos.

LA OTRA CARA

Pero aunque los activistas de los Estudiantes por una Estudiantes por una Política Sensible de Drogas (SSDP) de Newcastle admiten que las pruebas no son perfectas, argumentan que pueden limitar los riesgos.

"Ellos le dan al usuario un poco más de conocimiento sobre lo que están tomando, algo que sería una alternativa mejor", dice Holly Mae Robinson.

"Si no tuvieran las pruebas, habrían tomado las drogas de todos modos.”

"Pero si la droga es principalmente PMA, o algo más de lo que pensaban que era, las pruebas pueden decirles eso y luego pueden optar por no tomarla".

Holly Mae cuestionó la fallida prueba de la ketamina.

Ella dice que "científicamente estas pruebas no pueden fallar" y que sólo kits con su fecha de vencimiento pasada no son confiables.

Los activistas también descartan la idea de que los kits hagan que sea más probable que las personas tomen drogas.

"No estamos diciendo que el uso de drogas sea seguro, estamos diciendo que lo más seguro es no tomar drogas", dice la fundadora de SSDP Newcastle, Zoe Carré.

"Pero le estamos diciendo a la gente que si aún las van a tomar, que podrían hacerlo de una manera más segura.

"No estamos dando una falsa sensación de seguridad de que los kits son 100% confiables. Hemos estado educando a los estudiantes sobre las limitaciones de estas pruebas, pero creemos que son mejores que nada".

Ellos dicen que ya han vendido alrededor de 100 kits y escuchado los comentarios de un usuario que dijo que su píldora arrojó que era anfetamina en lugar de MDMA, por eso la botó.

Este plan fue aprobado por el sindicato de estudiantes, que está separado de la universidad.

La universidad dice que no aprueba ninguna actividad ilegal y que la política más segura es no tomar drogas en absoluto.

Dice que tiene como objetivo equilibrar una postura dura sobre las drogas, con la seguridad y el bienestar de los estudiantes.

Holly añade: "Si sólo una vida se salva por esta campaña, vale la pena".

Ollie McNally es uno de los estudiantes involucrados en la creación de la campaña del kit.

Escribiendo en el muro de la página de Facebook de Newsbeat, dice que no ha visto que una prueba haya fallado, en los tres años de conocer a las personas que las usan.

"Dejemos claro que no encontrar nada inesperado no significa que la sustancia sea 'segura', y vamos a afirmar que si el usuario aún desea tomar la sustancia, debe comenzar con una dosis muy baja, para evitar la redosificación, y evitar mezclar sustancias (incluyendo el alcohol).

"También incluimos material para ayudar a identificar las sobredosis, así como varios números de contacto de emergencia e información sobre la salud relacionada con las drogas y consejos.

"Los kits no pueden identificar el MDMA de alta resistencia, ya que detectaría la dosis, lo que es obviamente muy difícil sin análisis de laboratorio complejo (para las píldoras), pero no tiene sentido, porque incluimos información sobre cómo evitar las sobredosis".